微波干燥設備是微波技術在加工食品中的一項重要應用，其主要是利用微波的加熱作用使體系溫度升高，從而引起水分蒸汽而實現干燥。微波干燥設備的zui大特點就是加熱選擇性，微波只對極性水分子發生作用，當水分子吸收微波能后，會以每秒24億5千萬的頻率摩擦生熱。所以含水量高的物質，越容易吸收微波，加熱越快；就算含水量降低，由于微波具有穿透性，干燥效果依然要比電熱和紅外設備好。一般在干燥前期，物料中水分含量較高，微波功率對干燥效果的影響高些，可采用連續微波加熱，這時大部分微波能被水吸收，水分迅速遷移和蒸發。在等速和減速干燥期間，隨著水分的減少，需要的微波能也少，可采用脈沖間隙式微波加熱。工業化大生產中，有許多物品是不能在高溫條件下進行干燥處理的。